Гельмгольц Герман

(1821–1894) — немецкий естествоиспытатель. В одной из первых работ «О сохранении силы» (1847) Г., следуя идее единства природы, математически обосновал закон сохранения энергии и положение о том, что живой организм представляет физико-химическую среду, в которой указанный закон точно выполняется. Этот вывод нанес сокрушительный удар по витализму. Внедряя физические методы в нервно-мышечную физиологию, Г. измерил скорость распространения возбуждения в нервном волокне. Полученные результаты положили начало изучению «времени реакции» — одной из главных тем зарождающейся экспериментальной психологии. Основополагающий характер носят работы Г. по физиологии органов чувств («Учение о слуховых ощущениях как физиологическая основа теории музыки», 1875; «Физиологическая оптика», 1867). Эти работы раскрыли причинную зависимость ощущений от воздействия внешних раздражителей на органы чувств. Вместе с тем Г., принимая доктрину о «специфической энергии органов чувств», выдвинул «теорию иероглифов», согласно которой ощущения представляют собой знаки объективных свойств вещей. В работах по физиологической оптике Г. уделил большое внимание механизму восприятия пространственных отношений. Он выдвинул на передний план роль мышечных движений и ощущений в формировании пространственного образа и предложил гипотезу «бессознательных умозаключений», на основании которой восприятие величины предмета выводилось из связи между реальной величиной изображения на сетчатке и степенью напряжения мышц, производящих приспособление глаза к расстояниям. Идеи Г. о роли мышцы и чувственном познании были творчески развиты с позиций рефлекторной теории И. М. Сеченовым.